Gölge Kral Mussolini ordusunun savaş tehdidi yaklaşırken, kısa süre önce yetim kalan Hirut, Kidane ve karısı Aster’in evinde hizmetçi olarak yeni hayatına uyum sağlamak için mücadele etmektedir

İmparator Haile Selassie’nin ordusunda bir subay olan Kidane, İtalyanlar ülkeyi işgal etmeden önce en güçlü adamlarını harekete geçirmek için acele eder

Hirut’a karşı gösterdiği ilk nezaket, zamanla acımasız bir gaddarlığa dönüşür ve Hirut kendini şiddet dolu, erkek egemen öfkenin dünyasında bulur

Bu arada, aralarında Yahudi fotoğrafçı Ettore’nin de bulunduğu yüz binlerce İtalyan asker, macera arayışıyla Etiyopya’ya hücuma hazırlanmaktadır

Savaş başlayınca Hirut, Aster ve diğer kadınlar yaralılara bakmaktan ve ölüleri gömmekten fazlasını yapmak isterler

İmparator Haile Selassie sürgüne gittiğinde ve Etiyopya hızla umudunu kaybettiğinde, morali korumak için bir plan sunan Hirut bir köylünün imparator kılığına girmesine yardım eder ve onun önderliğinde kadınları İtalyanlara karşı silaha sarılmaya teşvik eder

Ama İtalyan ordusunun fotoğrafçısı Ettore’yle yolları acımasız şartlarda kesişince bir savaş tutsağı olarak kendi savaşını vermek zorunda kalır

Mussolini’nin 1935’te Etiyopya’yı işgali sırasında geçen Gölge Kral, bizi II

Dünya Savaşı’nın ilk gerçek çatışmasına götürüyor ve tarihi kayıtların dışında kalan kadın askerlere ışık tutuyor

Hirut’un kalbindeki ateşi, içten öfkesi ve karanlıklardan yükselen sesi; kadın olmanın gerçekliğini bir halkın trajedisiyle buluşturuyor

Maaza Mengiste, büyüleyici anlatımıyla savaşın iki kutbuna da ses verirken yürek burkan, unutulmaz bir roman ortaya koyuyor

Maaza Mengiste’nin şiirsel olduğu kadar gerçeklere tuttuğu 'doğrudan”, katışıksız dille örülmüş ayna, kadın kimliğinin her gün daha çok yankı bulduğu günümüzde özgün bir temsil oluşturuyor

Etiyopya tarihine yakından odaklanan bu Gölge Kral, bu tarihi yazan her bedenin de kendi içinde bir savaş verdiğini çok yönlü bir şekilde ortaya koyuyor

2020 Booker Edebiyat Ödülü finalistle